« Elvis revient sur scène. » la promesse aussi alléchante que lugubre claque en gros caractères sur la page d’accueil du site de Layered Reality. Andrew McGuinness, président de la entreprise britannique spécialiste des shows immersifs, a annoncé le 4 janvier 2024 la série de concerts mettant en scène la « version incroyablement authentique d’Elvis » réalisée grâce à l’intelligence artificielle (IA). Il a évoqué un « accord de plusieurs millions de livres » avec Authentic Brands Group, qui gère les droits du patrimoine du King pour avoir accès à ses archives et organiser des représentations dans le monde entier.
« Jailhouse Rock » ou « Hound Dog », tubes planétaires au programme
« nous-mêmes allons brouiller les lignes entre la réalité et la fiction », assure Layered Reality. Appelée « Elvis Evolution », la série de concerts prévus s’organise comme la tournée avec la première à Londres annoncée en novembre 2024, suivie de dates dans « de grandes villes globales du monde ». Las Vegas, Berlin et Tokyo sont déjà au programme. Le show promet de faire entendre les tubes planétaires d’Elvis, comme Suspicious Minds, Jailhouse Rock ou Hound Dog, interprétés sur scène par un réincarnation créé grâce à des milliers de vidéos de concerts ou d’images tournées dans l’intimité par les proches du chanteur de Memphis.
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« Ce sera l’expérience du siècle pour les fans d’Elvis », promet également Elvis Presley Enterprises, société gérant l’héritage d’Elvis. L’icône mondiale du rock, qui aurait eu 89 ans la année, suscite toujours de vives attentes du public. Elvis, qui a régné sans partage sur le rock des années 1950 à 1970, reste très diffusé à la radio et en ventes de disques. Selon son site officiel, il aurait vendu 1 milliard de disques à ce jour, presque à égalité avec le numéro un mondial Michael Jackson, même si d’autres sources estiment ces chiffres plutôt entre 500 et 700 millions d’albums, en décomptant les 45-tours.
Presque un demi-siècle après sa mort, le roi du rock’n’roll vient de faire l’objet de deux films, Elvis, réalisé par Baz Luhrmann (2022), et tout récemment Priscilla, réalisé par Sofia Coppola sur la base du livre de sa femme Priscilla Presley, qui est actuellement en salles.
Des réincarnations de Maria Callas, ABBA ou Tupac en concert
La recréation de l’idole sur scène devrait être d’un réalisme bluffant grâce aux nouvelles possibilités de l’IA, expliquent les organisateurs de Elvis Evolution. Ils ne précisent pas toutefois à quel point cet hologramme sera plus sophistiqué que ceux déjà vus sur scène depuis des années. La société Pophouse Entertainment, également basée à Londres, a déjà mis au point un spectacle du groupe de disco suédois Abba, avec l’accord de ses quatre membres, toujours vivants mais qui ne souhaitent plus se produire. Le quatuor est représenté par des réincarnations numériques, dans ce show qui tourne encore dans le monde.
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De nombreux autres spectacles d’hologrammes sont régulièrement lancés, dont « Callas en Concert », joué salle Pleyel à Paris en 2018, et dont la tournée a remporté un vif succès en 2019. L’hologramme de Tupac, rappeur américain meurtreé en 1996, a « chanté » au festival Cochella en 2012, en duo avec ses anciens camarades Snoop Dog, Dr Dre et Eminem. D’autres réincarnations créés avec l’aide de l’IA se produisent dans des jeux vidéo, tels Aya Nakamura, Travis Scott ou Ariana Grande sur Fortnite, sans prétendre au réalisme.
Le futur Elvis sera-t-il plus interactif que ces copies ? L’IA permettra-t-elle à son hologramme de réagir comme un artiste vivant aux sollicitations de son public ? Chanter la chanson qui lui est réclamée plutôt que celle-là qui était prévue dans le déroulé du concert, réagir à la remarque venue de la salle ou répondre directement à un fan, ces moments imprévus font tout le sel des concerts justement nommés live, de spectacle vivant. Elvis Evolution ne précise pas encore si l’IA apportera de la réactivité. On peut toutefois déjà se préinscrire pour être informé de la mise en vente des billets.